大谷　１９号も空砲　自身初２０号王手「何とか打って勝ちたい」

＜日・ソ＞６回、中越えソロを放ちハイタッチする大谷

パ・リーグ 日本ハム２―３ソフトバンク

（8月20日 札幌Ｄ）
　１点を追う９回。先頭の日本ハム・大谷が守護神・サファテから放った打球は左翼ポール際へ飛んだ。「行け！」。そう叫んだが、願いは届かずにファウルとなった。

　「あそこが切れるということは、力で押し込めていないということ」

　最後は二ゴロで、首位・ソフトバンクに痛恨の２連敗を喫し、１．５ゲーム差に広げられた。

　驚がくの一発で一時は勝ち越した。１―１の６回。千賀が投じた低めのスライダーに体勢を崩されながらも、ライナーでバックスクリーン右に叩き込んだ。センター前に運ぶようなスイングで飛距離は１２５メートル。「泳いでいたし、（スタンドまで）行くかどうか分からなかったけど、芯では捉えていた」。自身初の２０号に王手をかける１９号ソロ。しかし、救援陣がリードを守れなかった。

　４回の守備終了後に「北海高校決勝進出！」とビジョンで速報され、盛り上がりを見せた本拠地の札幌ドームだったが、日本ハムは勝利で応えられなかった。３連敗を阻止すべく、大谷は「明日（２１日）、絶対に取らないといけない。何とか打って勝ちたい」と誓った。　　（柳原　直之）

　▼日本ハム・高梨（６回１失点で勝敗付かず）走者を出しながらも粘れたことが良かった。