巨人・橋本にブレークの予感　左投手を苦にしない左打者

巨人の橋本

　プロ入り６年目、巨人・橋本到外野手（２３）の成長が著しい。今季は開幕から全試合に先発出場。中堅手として定位置をつかみ、打率も３割をキープしている。身長１メートル７２と小柄ながら思い切りの良い打撃は魅力十分だ。

　橋本は１０年の１軍デビューから、昨年まで通算７０試合に出場。打率・２２７、１本塁打、８打点とさしたる実績はなかった。ところが今季は開幕から１４試合全て先発で出場。４９打数１６安打（打率・３２７）、１本塁打、９打点と好成績を残し、原監督の抜てきに応えている。

　打撃面での長所は左投手を苦にしないこと。今季左腕に対し、２０打数８安打（・４００）と攻略し、対右腕との打率・２７６より１割以上も高い。セで規定打席到達の左打者は１３人いるが、対左腕の打率が３割超えは６人と半数以下。この６人の対左腕方向別安打を出すと橋本は右翼方向が５本と最も多い。左投手に力負けせず、引っ張れるところが素質開花の要因と言えそうだ。

　今季の先発起用打順は７番が４試合で８番が１０試合。巨人で７～９番の先発出場が１００試合以上あって打率３割は０４年の阿部（７番６８試合、８番３５試合、打率・３０１）だけ。「下位で高打率は至難」のジンクスを覆すか注目される。また、橋本の誕生日は平成２年（９０年）４月２８日。平成生まれの３割打者は昨年の浅村（西武）、中村（ソフトバンク）、中田（日本ハム）とパ・リーグばかり。セ・リーグ初を狙いたい。