斎藤、ブルペンで６１球…アドバイスは“内緒”

キャッチボールを行う斎藤

　５月１日の西武戦（札幌ドーム）で、球団では６２年尾崎行雄以来の開幕から新人３連勝を目指す日本ハム・斎藤は、ダルビッシュらと打撃練習後、ブルペンで６１球の投球練習。「中嶋さん（バッテリーコーチ兼任）からアドバイスをもらったけど…。内容は言えません」とリラックスした表情だった。

　また、この日は斎藤の早大の恩師で前監督の応武篤良氏が北海道で講演会を開いた。斎藤の学生時代の秘話も披露して「斎藤の直球はプロで通用しますか？」などの質問も受けた応武氏は「斎藤が北海道の皆さんに凄く気にしていただいてるのが分かりました」とうれしそうだった。