【バレーボール】日本男子、開幕3連勝　キューバとのフルセットの死闘制した

バレーボール　ネーションズリーグ   日本3―2キューバ （ 2024年5月24日    ブラジル・リオデジャネイロ ）

コートで喜びを爆発させる日本の選手たち（C）volleyballworld.com
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　男子1次リーグが行われ世界ランク3位の日本は同9位のキューバに3―2で勝ち、開幕3連勝を飾った。第1セットを奪われたが、途中出場のオポジット西田有志（24＝パナソニック）、セッター関田誠大（30＝ジェイテクト）らの活躍で第2、第3セットを連取。最終第5セットは終盤に逆転した。

　第5セット終盤、日本が底力を見せた。11―14から3連続得点で追いつきジュースに持ち込むと、計6度も相手にマッチポイントを握られる苦しい展開をしのいで逆転。難敵キューバを沈めた。

　前日のセルビア戦から大幅にスタメンを入れ替えた。しかしリズムをつかめず第1セットを失った。西田の3連続サービスエースなどで第2セットを取り返すと、セッター関田が流れを引き寄せる。ミドルブロッカーの速攻を積極的に使うなど巧みなトスワークで攻撃を活性化させた。

　30歳の司令塔は「スタート（先発）と変わらず気持ちを入れてアップして、チームに貢献しようという気持ちで臨んだ。いかに真ん中をうまく使うかを考えていて今日は徹底してやった」と振り返った。