横浜ＤＦ中沢Ｖへ「集中」４０歳イヤー初戦、元旦天皇杯決勝

天皇杯決勝   横浜―Ｃ大阪 （ 2018年1月1日    埼スタ ）

モンバエルツ監督（左）の前で調整する中沢
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　横浜は１日、天皇杯決勝でＣ大阪と対戦する。３１日には横浜市内で約１時間の最終調整を行い、元日本代表ＤＦ中沢佑二（３９）らが紅白戦などで汗を流した。練習後には集まった約１００人のサポーターに選手全員であいさつし、「天皇杯頑張って！」とエールをもらった。

　１３年以来４大会ぶりの優勝へ、中沢は「勝つことだけに集中したい」と力を込めた。２月には４０歳になる。１８年はプロ２０年目の節目でもあり、１２月の第１回契約交渉後には「最後の一年、自分の最高のパフォーマンスをしたい」と話すなど引き際に触れることもあった。相手は今季３戦３敗のＣ大阪だが、集大成と位置づける１８年の１試合目で同じ轍（てつ）を踏むわけにはいかない。

　過去８度進んだ決勝では７勝１敗とデータも後押しする。「チームにも一体感がある。今年一年やってきたことを出すだけ」。堅守の横浜を象徴するベテランは静かに闘志を燃やした。