【明日2月4日のおちょやん】第44話　千之助を攻略できず苦戦する千代　一平にも新たな火種が

連続テレビ小説「おちょやん」第44話。新劇団稽古場にて。一平の話に驚く竹井千代（杉咲花）（C）NHK
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　女優の杉咲花（23）がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説「おちょやん」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）は4日、第44話が放送される。

　自分を笑わせられたら新しい劇団に入ると約束した千之助（星田英利）を攻略できず苦しむ千代（杉咲）。他方で天晴とともに万太郎一座に鞍（くら）替えした徳利の説得に奔走。万太郎のすごみを直に体感するも持ち前の機転と思いやりで徳利を連れ戻す。旧天海一座の４人が揃（そろ）い協力して千之助を劇団に引っ張り込もうと期待した矢先、一平（成田凌）が漆原に「自分の喜劇に女形は要らない」と言い出し新たな火種が巻き起こる。

　朝ドラ通算103作目。タイトルの「おちょやん」は“おちょぼさん”が訛り、茶屋や料亭などで働く小さい女中さんを意味する大阪ことば。女中奉公の8年間がヒロインの原点になっていることの象徴として採用された。TBS日曜劇場「半沢直樹」（2013年）「下町ロケット」（15年）「陸王」、テレビ朝日「家政夫のミタゾノ」などのヒット作を生んだ脚本家の八津弘幸氏（49）が手掛け、朝ドラ初挑戦となるオリジナル作品。明治の末、大阪・南河内の貧しい家に生まれた少女・竹井千代（杉咲）が芝居の世界に魅了されて女優を目指し、のちに「大阪のお母さん」と呼ばれる上方のコメディエンヌになる姿を描く。

　主題歌はシンガー・ソングライターの秦基博（40）が書き下ろした「泣き笑いのエピソード」。語りは落語家の桂吉弥（49）が黒衣（くろご）役（観客からは見えないという約束事の下に舞台上に現れ、芝居の手助けをする人）として務める。