展開読めてもOK　「倍返しだ！」半沢直樹は現代の「水戸黄門」

TBS日曜劇場「半沢直樹」で堺雅人演じる半沢直樹が「倍返しだ！」と言った場面（同局提供）
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　【記者の目】現代の時代劇だ。「水戸黄門」を見る人が、クライマックスで「この印籠が目に入らぬか！」と悪者を震え上がらせる場面を「待ってました」と言うように、「半沢直樹」では半沢が相手に「倍返しだ！」と宣戦布告する場面を視聴者が楽しみにしている。展開が分かっていても楽しめる。それが特徴だ。

　近年の高視聴率ドラマは展開の“読める”作品が多い。テレビ朝日「ドクターX～外科医・大門未知子～」はスーパー外科医が困難な手術を必ず成功させ、同局「相棒」では刑事がどんな事件も必ず解決する。この2作は1話完結型で、必ず勝って終わる。

　半沢も1話ごとに敵を倒す場面があり、勧善懲悪の爽快感を味わえる。一方で、最後に新たなピンチが訪れ、視聴者に「次はどうなるんだ」と思わせる。1話ごとにクライマックスを設けつつ、1クールを通した壮大な物語もある。この二面性があるからこそ、前シリーズで視聴率が初回以降、一度も下がらない右肩上がりを達成できたのだろう。

　初回の高視聴率により、前作を超えるヒットも予感させる。前作と異なるのは、どの出演者も作品の性質を理解して参加していること。新キャストの市川猿之助（44）が早速、第1話からフルスロットルの顔芸で魅せた。パワフルな演技合戦はすでに前作超えだ。見応え十分の3カ月が始まった。　（放送担当・伊藤　尚平）