ケンコバ　コロナ禍の中で吉本興業が見せた“温情”に驚き「怖いよ、逆に」

お笑いタレントのケンドーコバヤシ
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　お笑い芸人のケンドーコバヤシ（47）が21日、FM　OSAKA「Midnight　World　Cafe～TENGA茶屋～」（土曜深夜1・30）に出演。吉本興業から送られてきた通達を見て、衝撃を受けたことを明かした。

　ケンコバは所属事務所の吉本興業について話が及ぶと「優しなったよ、本当に」としみじみ。「ことを起こすのはいいのかもしれん。めちゃくちゃ、180度変わったね」と、闇営業騒動後における吉本興業の方針転換に目を細めた。

　新型コロナ感染拡大の影響で、劇場のステージはどこも無観客ライブとなり、その様子を動画配信している。しかし吉本は「（元々スケジュールに入っていた劇場出番に関しては）ギャラの半分払います」と通達してきたそう。その事実を目の当たりにしたケンコバは「（吉本は）こんな優しい会社じゃなかったよ」と、共演者たちに言い聞かせた。

　昔のイメージでは考えられない吉本の姿に、「（何か裏がありそうで）怖いよ、逆に」と正直な胸の内を明かすケンコバ。あまりの変わりっぷりに「（会社）たたもうとしてんちゃうか？」と、疑念が止まらなかった。

　ケンコバは“若手芸人の拠点”心斎橋筋2丁目劇場の閉館(1999年)に伴い、「2年間、放置」という憂き目にあった1人。閉館後は自らライブハウスを借り、自主ライブを打っていた。しかも、2年後に新しい劇場ができると「（吉本から）何事もなかったように招集された」という。

　さらにケンコバは「（吉本からは、謝罪の言葉も）ひと言もなかったから…。2年間待たしておいて。『来週月曜と木曜、出番なります』『え？』みたいな…」と、吉本に対する恨み節が止まらず。「それに比べて（吉本は）優しなったで、ホンマ」と、ケンコバはため息交じりにつぶやいていた。