西武・中村剛也　19年4戦連発の5発以来4年ぶり3戦連続“おかわり弾”　反撃ののろしを上げる7号ソロ

パ・リーグ   西武―楽天 （ 2023年4月30日    ベルーナD ）

＜西・楽＞2回、ソロ本塁打を放つ中村　（撮影・白鳥　佳樹）
Photo By スポニチ

　西武の中村剛也内野手（39）は30日、楽天戦（ベルーナドーム）に「4番・DH」で先発出場し、2回に自身4年ぶりとなる3戦連発の7号ソロを放った。

　プロ野球史上初となる前人未到の“勲章”2000三振を記録した翌日も、39歳のレジェンド大砲は元気だった。先発の与座が4点を先制された直後の2回。先頭で打席に立った中村は、相手先発のドラ1ルーキー荘司が投じた3球目の146キロ外角低めの直球をうまく振り抜いた。打球は左中間スタンドぎりぎりに飛び込む逆襲の7号ソロ。自身2019年7月24～27日に4試合連続（5発）して以来4年ぶりとなる3戦連発の一撃でチームを鼓舞した。

　前日、4回に迎えた第2打席で相手先発右腕・藤平が1ボール2ストライクから投じたワンバウンドのフォークボールにバットが空を切った。この空振り三振でプロ野球史上初となる通算2000三振に到達した。その後、4回までに5失点と重いムードを吹き飛ばしたのも中村だった。0―5の5回、2死三塁で打席に立った中村は、藤平がフルカウントからの7球目に投じた内角高めの148キロ直球を捉えると、打球は左翼ポールに直撃する反撃の6号2ラン。打球の行方を打席でじっくり見届けた中村は、本塁打を確認すると悠然とダイヤモンドを1周。プロ野球史上初となる2000三振後の通算460号、稀代のアーチストがさすがの一振りを見せた。