3・16侍大谷先発の日に…メッツのコーエン・オーナー、東京Dに現れた理由は「ただの偶然」

3月16日、スタンドで「日本・イタリア」戦を観戦するメッツのコーエンオーナー（左）とバレンタイン氏
Photo By スポニチ

　メッツのスティーブ・コーエン・オーナーは3月16日、東京ドームに突如現れ、大谷翔平（28）が先発した侍ジャパン対イタリアの試合を観戦、試合前はフィールドの目立つ場所にも出てきた。

　スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」のケン・ローゼンタール記者は大谷へのアピールだったのではと推測する。23年のオフ、メッツはFA大谷の獲得に動くと見られているが、日本人選手は米国からわざわざ球団の代表が試合を見に来てくれるのは意味があり、敬意を表す行為と受け取るからだという。

　しかしながらコーエン氏に質問すると「ただの偶然だ」との返事。テキストメッセージで「日本にいたのには2つ理由があった。アジアの資産運用管理者と最高幹部が京都にいた。加えて娘たちと東京を旅行した。仮にゲームがなくても日本には行っていた」と説明した。

　MLBには厳しいタンパリングのルールがあるから、コーエン氏は他球団の選手である大谷に興味があると認めることはできない。しかしながらローゼンタール記者はメッツ打線には左のパワーヒッターが足りないし、先発投手でも今が全盛期で今後長くチームを支える存在がいないと指摘している。