楽天に36歳涌井が帰ってきた　右手中指骨折から113日ぶり復帰戦で4勝目　首位ソフト撃破で2.5差に

パ・リーグ   楽天7─3ソフトバンク （ 2022年9月8日    ペイペイD ）

＜ソ・楽＞6回、デスパイネを内野ゴロに抑え野手を指さす涌井（撮影・岡田　丈靖）
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　楽天の涌井秀章投手（36）が8日のソフトバンク戦に先発。右手中指に打球を受けて骨折した5月18日のロッテ戦（ZOZOマリン）以来、113日ぶりの復帰登板で、6回3安打2失点に抑えて4勝目を挙げた。チームは首位ソフトバンクとの3連戦勝ち越しに成功。歴史的な大混戦となっているパ。リーグで4位ながら、その差を2.5ゲーム差へと縮めた。

　涌井は約2カ月のリハビリを経て8月に2軍で実戦復帰。激しさを増す優勝争い、CS争いの中、1軍に戻ってきた。チームはこの試合前時点で首位から3・5ゲーム差の4位。西武、ロッテ時代から幾度もなく優勝争いを経験している18年目右腕らしく、先発の役割を果たした。

　初回1死一塁から柳田に外角高めに浮いた変化球を左翼席に運ばれたが、崩れることはなかった。2回、3回、4回と走者は出したが、最速148キロの直球を軸に追加点を許さない。徐々に直球と変化球の制球が定まり、5回、6回は3者凡退。86球で6回まで投げ切った。

　打線も4回につながった。1死二、三塁から鈴木大の右犠飛で1点差に迫ると、続く茂木が左越え7号2ランで逆転。さらにマルモレホスも右越え7号ソロと2者連続アーチでこの回一挙4得点。7回には山崎の左越えソロが飛び出し、8回にも2点を追加した。

　4位ながら、首位まで2.5ゲーム差しかない。残り20試合を切ったが、ベテランの存在、経験値は楽天にとって強力なピースとなる。

　▼涌井　久しぶりだなと思って、このペイペイドームをかみしめてました。緊張とかはしなかったですけど、本当に戻ってこられて良かったなと今思います。初回、ホームランを打たれたんですけど、その後の次の1点を何とか守り切るつもりで、気持ちを切り替えて。最終的に6回で代わりましたけど、味方も守ってくれましたし、点数もいっぱいとってくれたので、投げてて楽しかったです。楽天はこの後、1敗もできないと思ってやっているので、本当に勝ち越して仙台に戻ることができた。また仙台で勝てるように、チーム一丸になっていくと思うので、また頑張っていきたい。3カ月ほど休みをいただいていたので、あと2回くらい投げると思うので、しっかり勝ちたいと思います。