中日・福留　引退を考えたのは「今年は最初から使っていただき、でも結果も出ませんでしたし」

＜中日・福留引退会見＞会見前、サプライズで後輩たちが花束を届けに訪れ、大島（右）らと握手する福留（撮影・椎名　航）
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　24年間で日米通算2450安打を放った現役最年長の中日・福留孝介外野手（45）が8日、バンテリンドームで会見を開き、現役引退を発表した。

　ユニホーム姿で会見に臨んだ福留は「さびしさもあるが、誰しもが通る道だと思いますし、いよいよ来たな、というところです」と話した。

　引退を決めた時期について聞かれると「毎年ね、この歳になって野球をやっている以上、常にその気持ちを持ってやっていますけど、そのなかでも今年は最初から使っていただいて、でも自分自身結果も出ませんでしたし、そういう意味では自分の気持ちの中に、そういうのがあったというのは、意外と早い段階だったと思います」とコメント。「技術はまだまだ足りないものっていっぱいありますし、やっぱり気持ちの面が一番大きいのかなと思います」と語った。

　球団に正式に伝えたのは「本当につい最近です」と答えた。