【内田雅也の追球】「自制心」が呼んだ大量点　佐藤輝と木浪がもぎ取った四球の価値

セ・リーグ   阪神9―1ヤクルト （ 2022年9月7日    甲子園 ）

＜神・ヤ＞4回無死満塁、木浪は押し出しの四球を選ぶ（撮影・平嶋　理子）
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　阪神の大勝を呼んだ4回裏の大量6点は佐藤輝明、木浪聖也の四球が光った。2人とも本来は四球が少ない打者だからこそ、目をひいた。

　この回、連打での無死一、二塁で佐藤輝がボール球に手を出さず、強引さを自分で戒めていた。内外角、直球変化球をすべて見極めた。

　この無死満塁に木浪は粘った。ヤクルト先発・高梨裕稔が得意とするフォークを念頭に置いていたのだろう。引きつけ気味のタイミングでファウル5本はすべて速球だった。10球目スライダーを選んで四球。押し出しで先取点をもぎ取った。

　この1点で続く梅野隆太郎は「楽に打席に入れた」と、三遊間突破の左前2点打。2死後、近本光司が満塁走者一掃の三塁打とつながった。

　四球が少ないと書いた佐藤輝、木浪だが、目指す「好球必打」には、悪球に手を出さずに辛抱できることが肝要になる。「打席自制心」と呼ばれる。いわゆる選球眼をはかる指標の一つに「BB/K」がある。四球数を三振数で割った数値である。1以上（つまり四球数が三振数よりも多い）の打者は相当に優れていると評価される。

　今季、佐藤輝は43四球（リーグ7位）、120三振（同2位）で0・36でしかない。木浪はわずか4四球、13三振で0・31だ。ちなみにリーグ最高は宮崎敏郎（DeNA）で38四球、26三振の1・46もある。村上宗隆（ヤクルト）は102四球（同1位）、103三振（同4位）で0・99だ＝成績は6日現在＝。

　佐藤輝も木浪も積極的な打者だが、悪球にも手を出し、選球眼も悪いという傾向が見てとれる。ただ、佐藤輝は昨季、四球わずか25、実に173三振で0・14だったことを思えば、相当に改善されている。シーズン終盤を迎え、悪癖が改善されてきた兆候と言える連続四球だった。2人とも他の打席では三振も喫したが、好機で選んだ四球は価値があったと覚えておきたい。

　就任当初「超積極的」を掲げた監督・矢野燿大の弱点、いや裏側である。こうした「自制心」が打線のつながりを生む。あの回、打線がつながったのは、辛抱や粘りで四球をもぎ取った2人の姿勢を続く打者たちが見ていたからだろう。＝敬称略＝（編集委員）