ヤクルト・高橋、“涙の根性坂”が笑顔の原点　母校は龍谷大平安、原田監督の厳しい指導に感謝

セCSファイナル第2戦   ヤクルト5ー0巨人 （ 2021年11月11日    神宮 ）

＜ヤ・巨＞ヤクルト先発の高橋は6回無失点の好投で白星を挙げる（撮影・西川　祐介）
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　【Hero's　File】原点を思い出した。10月24日の神宮。ヤクルトの高橋は、東京六大学野球に出場する教え子を見に来た、母校・龍谷大平安の原田英彦監督（61）と再会した。

　高校時代の名物練習の話題に花が咲いた。通称「根性坂」。200メートルの急勾配の坂道ダッシュを、冬の3カ月間ひたすら繰り返す。「最終日はみんな終わったら泣いてますよ」と原田監督。心技体を鍛えて2年春のセンバツで優勝し、プロ入りした高橋は「あの練習をしていて本当によかったです。プロの練習ももちろんきついですけれど、大丈夫です」と恩師に感謝した。

　高橋は再会の時、缶コーヒーを手に現れた。「気い利くやんかと思ったら、ブラックだった。“俺飲まへんの分かっているやろ”と言ったら“すいません、すぐ買い直してきます”と。もうかまへんと言って飲んだんですけれどね」と原田監督はうれしそうに笑った。（ヤクルト担当・青森　正宣）