“大谷２世”注目の二刀流右腕・佐々木が強豪校入りを断った理由

盛岡三との岩手大会２回戦で力投する大船渡・佐々木朗（撮影・会津　智海）
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　高校２年生ながら最速１５４キロを叩きだした二刀流右腕が岩手にいる。元祖二刀流・大谷翔平と同じく岩手県出身・大船渡高校２年生・佐々木朗希（ろうき）だ。身長１メートル８９の大型右腕。試合前の整列ではほかの部員より頭ひとつ飛び抜けて大きかった。

　７月１０日に岩手県営球場で行われた第１００回全国高校野球選手権記念大会岩手大会２回戦の盛岡三戦に「１番・投手」で出場、右腕は初球からいきなり自己最速の１５３キロを２連発。１―０の２回には１５０キロ直球後に投じた１２７キロスライダーを５番・佐々木莉己に右翼席へ運ばれた。なんとこれが人生初の被本塁打。「悔しい」と感じた。

　３人兄弟の真ん中の佐々木朗は「常に３つ上の兄より上に立とうとしていた」と母・陽子さんが話すように、大の負けず嫌い。人生初被弾を打たれたことが起爆剤となった。次打者には「ギアを少し上げた」と１５２キロを２球投じた直後に自己最速となる１５４キロを２球連投。６、７回には右指がつりながらも「気持ちで投げました」と、８回には両足をつりながらも１４２球を力投し４安打２失点１１三振を奪った。打っては６打数３安打とまさに二刀流の活躍。最後の打者を打ち取り試合が終了すると右手で小さくガッツポーズし静かに喜んだ。

　試合後自己最速についての感想を聞かれても、顔色一つ変えることなく「たまたまです。どれが１５４キロかわからない。スピードじゃない。チームが勝ててよかった」と自分のことはよりチームの勝利を喜んだ。謙虚な二刀流右腕は１５４キロという記録を出してもそれを喜ぶことなく、表情にもださなかった。投球について問われても「３年生の力を感じて投げることができた」と仲間に感謝が第一だった。

　高校進学時は多くの強豪校から誘いがあったが、「中学時代からのチームメートを甲子園に連れて行きたい。自分がいれば連れて行けるのかな。今のメンバーでいきたい」と中学のメンバーらと大船渡高に進学した。最後に語った「甲子園にいって、甲子園最速を出したい」という言葉に、謙虚な二刀流右腕の闘志が垣間見られた。（記者コラム・武本　万里絵）