巨人・亀井　少女の願い「ホームラン打ってください」かなえた

セ・リーグ   巨人７―３ヤクルト （ 2018年7月11日    神宮 ）

＜ヤ・巨＞山口俊（左）をねぎらう上原（左から２人目）、高橋監督（同３人目）ら
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　巨人・亀井は敵地・神宮に駆けつけたファンの大声援と拍手に、右手を上げて応えた。

　「みんな勝ちたい一心でやっている。ファンの皆さんの期待に応えたかった」。３回１死二塁。フォークを捉え、打球を右翼席に放り込んだ。７号２ランでプロ初先発したヤクルトのドラフト２位・大下をＫＯし、７回にも右中間へ８号ソロ。２発を含む４安打３打点で４連勝に導いた。

　少女との約束も果たした。６月２４日の本拠地でのヤクルト戦。５回終了時に行う「キャップ・シャッフル・ゲーム」に参加した女の子から「亀井選手、ホームラン打ってください！」とラブコールを送られた。ベンチには坂本勇やブレークした岡本もいたが、指名を受けたのは３５歳のベテラン。亀井は照れ笑いを浮かべて近寄り、誓いの握手を交わした。それ以来のヤクルト戦。少し遅れた分、１本おまけの２発で応えた。

　１試合２本塁打は１７年８月１日の同戦以来だ。少女が来ていたユニホームは高橋監督の背番号２４。同じ左打ちでプロ入り前からの憧れの選手であり、入団時には１つ多い背番号２５を希望した。現役時代には自主トレにも同行した。その指揮官の胴上げこそが、もう一つかなえる目標だ。

　「２本とも完璧な本塁打だった」と称えた高橋監督。前半戦を４連勝以上で終えるのは９５年以来２３年ぶりだ。首位・広島とは６ゲーム差の２位。「しっかり首位・広島を追いかけていけるように。勝ち続けるしかない」。背番号２４の胴上げに向かって、後半戦も亀井が勝負強さを見せる。　（岡村　幸治）