由伸監督「１番・坂本」プラン、「まだそんな年じゃないし大丈夫」

巨人の坂本勇
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　調整のため遠征中のチームを離れている巨人・坂本勇が、１４日のソフトバンクとのオープン戦（ヤフオクドーム）で８試合ぶりに復帰する見込みとなった。チームは１２日、大分で練習。高橋監督が言及したのは、坂本勇をシーズンで１番起用する可能性だ。

　３番で４番のゲレーロと中軸を構成するのが基本形ながら、坂本勇をトップ、ゲレーロを３番に置くオプションも練る。「（１番で）負担をかけるかもしれないが、まだそんな年じゃないし大丈夫。チームの顔だから（時には）やってもらわないといけない」。１番は、指揮官が就任してからの２年間で昨季の５試合しかない。

　高橋監督自身も現役時代は１５６試合で１番を打った。０７年は同打順で打率・３０４、２７本塁打をマーク。「開幕戦初球先頭打者本塁打」の離れ業を果たし、「（１番打者に）一発があれば、相手の投手は嫌だと思う」という考えもある。

　１番・坂本勇、３番・ゲレーロは雨天ノーゲームとなった２月２５日の広島戦で試し、初回２死からゲレーロが左中間に本塁打を放った。指揮官は「（ゲレーロが）初回に必ず打席が回ってくる。いい打者の打席が増えるというのは大事なこと」。開幕モードに入る２３日からの楽天３連戦までは、さまざまなオーダーを試す。（神田　佑）