法政大学【開幕直前特集 第１回 〜采配を振る首脳陣編〜】＜青木久典監督＞

開幕直前特集 第１回 ～采配を振る首脳陣編～

法大野球部監督就任３年目を迎える青木久典監督（Ｃ）スポーツ法政新聞会
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　逆襲の春の訪れだ。長らく遠ざかる王座奪還へ闘志を燃やす法大ナイン。リーグ戦開幕を直前に控え、士気を高める彼らの現在の心境を伺った。第１回は法大野球部監督就任３年目を迎える青木久典監督と真木将樹投手コーチ。現在のチーム状況や今期の意気込みを語っていただいた。

　◎青木久典 監督

　―現在のチーム状態は
　率直に大分いい方向に固まりつつ、いい状態になってきていると思います。

　―オープン戦については
　今まではいい形で勝ってきて、勝ち負けも大事ですけど、いい点の取り方だったり、いい抑え方だったりしたのでそういう意味では内容のある充実したオープン戦をこなしてきてると思います。

　―オープン戦では多くのオーダーが組まれています
　選手層が大分厚くなってきましたので、特に野手は。いろんな選手を使える目処が立ってきたのかなと。自分なりにいろんな案をたてながら組んでるところですね。

　―オープン戦で目立ってる選手は
　主軸にならなきゃいけない、４番候補である中山(翔太、人３)はしっかり回答を出してきてくれてるかなと思いますし、新戦力としたら毛利(元哉、法２)がね、非常に目立ってきてるとは思います。

　―昨春は明大戦での勝ち点逸が大きく響きました
　まず出鼻がくじかれたのが大きく痛手かなと思いますし、どうしても優勝かかってくるところで勝ちきれないというところが課題だとは思いますね。

　―昨季は最大６連敗を喫しました
　その時はきつかったと思います。そこは負けるべくして負けたのでね。そこはチームとしての課題なんだなと大きく実感したところではないですかね。

　―昨季の打線は淡白な印象がありました
　やっぱりエースと４番が秋はいなくて、他の部員たちがなんとかしないといけないという思いが強すぎて、なんかそれが空回りしてるようなとこは見受けましたね。気持ちが焦ってしまったところはあると思います。

　―新主将に森(龍馬、キャ４)選手を指名した理由は
　帝王学ではないんですけど、キャプテンというのはすぐできるものではないと思います。選手を育てるのと一緒でやっぱりリーダーシップを取れる人間も育成していかなければいかない。昨年度、彼は３年生で副キャプテンをやっていろんな側面からチーム状況を見ながらまた彼に対しても私から指導していきたした。３年で副キャプテンは重圧だったとは思いますが、見事にやりきったので、なるべくしてなったとは思いますね。間違いない人間ですから、何の迷いもなかったです。

　―森選手だからこそ、３年で副将に指名したのですか
　そうですね。それだけ彼の人間力が高かったと思います。

　―高校の先輩の畔上(翔、平２７年度卒=現Ｈｏｎｄａ鈴鹿)選手と似た部分があったのですか
そうですね。常に畔上を見てきてますしね。でも畔上以上に評価できるとこもあるんですね。畔上という人間はプレーヤー的にも人間としても素晴らしいですよ。でも常に表舞台に出てる子なので。森というのは畔上と同じぐらい表舞台で活躍しているけど、でも大学に入ってけがに泣かされて順風満帆にはいっていない。そういう苦しみを味わってきた人間なんですね。そこは僕は人として大きいと思います。

　―副将に任命した清水(雄二、法４)選手について
　彼に関しては名門校も出てますし、外野手としてもやっぱりプレーヤーの部分で人望が厚いし、選手に指導もできる。なので、そういう役職に据えました。役職があると、特にリーダーシップを発揮する人間で、そういうところも狙いで自覚を持たせる意味でもですね。

　―清水二選手は副将に就任してから積極的にチームを引っ張っている印象があります
　そうですね、今までは結構控えめなところもありましたし。でも結構言うことは言うんですよ。なので、もう１つ自覚を持たせる意味でもう一歩踏み出してくれるので、そういう所を狙いにさせましたね。

　―俵積田(健人、人４)選手は大抜擢の副将就任でした
　皆さん驚かれたと思います。言葉は悪いかもしれないですけど、ダークホース的な存在だとは思いますよ。でも彼も芯がしっかりしてて、森には彼がいなくてはいけないんですよ。つまり森の良き理解者なんですね。森のことを本当に良く分かっていて理解しながら動いてくれる。森と話していても１番に副将の名前を挙げたのが彼なんですよね。そういう意味では彼らの中でも繋がりが大きいと思います。

　―これまでの幹部達の働きはいかがでしょうか
　選んだのは間違いではなかったと思うし、彼らに任せて良かったなと思います。彼らだから、僕も心底ぶっちゃけて話もできるし、良かったと思いますね。

　―新たにチームを引っ張ることになった新４年については
　今回の４年生って団結力があるんですよ。例えば森が言うんであれば俺らもやろうという控えであろうが、ベンチ外でも応援しますし、元気出してやってくれて、そういう所はすごいなと思うし、やっぱり下級生は見てると思うので、この結束力は今の4年生の強さだと思いますけどね。

　―今年、投手責任者に就任した熊谷(拓也、キャ４)選手について
　現時点までは、順調にきてるんじゃないかなと思います。なんか責任者を作ることによって自覚ってできるんだなと思いますよね。行動とかね、言動とかは変わって来たと思いますよ。

　―菅野(秀哉、キャ３)選手は現時点ではオープン戦の先発がなくて心配されています
　ちょっとコンディションが完璧ではなかったので、そういう意味では調整が遅れているのは事実ですね。どこかのタイミングでは投げてもらわないといけないと思うので、今投げさそうと思っています。

　―昨季新人戦で好投した内沢(航大、キャ２)選手にも期待が集まります
　若手では彼は順調に来てると思いますね。球速もそうですけど、強さも出てきましたからね。彼も期待の１人ではありますね。

　―開幕マスクについては三つ巴の戦いが続いています
そうですね。中村(浩人、営３)か鎌倉(航、法３)か伊藤(寛士、文２)という部分でしょうか。後は新戦力がどこまで来るかでしょうかね。

　―中村選手、鎌倉選手と１年春から抜擢した選手が成長を見せています
　本当に彼らの持ち味はありますからね。そこを充分引き出してほしいです。２人には競争だと言う話は今日もしましたけどね。

　―昨季新人戦では伊藤士選手ではなく、敢えてこの２人を出したのでしょうか
　そうですね。リーグの最後の方は伊藤が出ていましたから、彼らの奮起を促す意味でも起用をしたとこですね。

　―昨春、小林(満平、法３)選手は打率リーグ２位を記録しました
　オープン戦からしっかり結果も出してくれましたし、無駄がある構えをしてる訳でもないので、試合に慣れたらやるとは思ってました。

　―川口(凌、人２)選手は昨春は３割を記録しましたが昨季は打撃で苦しみました
　練習は結構してたんですけどね。自分で結果出ないので、空回りしちゃってるなとは思ってましたね。

　―小林選手、川口選手は来年度の幹部の筆頭候補に挙がると思いますが
　そうですね。いずれは彼がリーダーシップをとってくれないといけない逸材ですね。

　―向山(基生、営３)選手は去年１年を通して大きく成長を遂げたと思いますが
　本学にとっては貴重な右打者でもありますし、勝負強さもあるので、評価はしております。

　―昨季新人戦では強打の１番打者として活躍しましたが、向山選手の起用法については
　核弾頭という使い方もできるし、いろんな使い方ができますよね。どこが適正か見てますけどね。

　―相馬(優人、営２)選手も昨季後半、遊撃手として活躍しました
　１年からでは、上出来じゃないでしょうか。走塁のセンスがいいし、今年も期待してますよ。

　―吉岡(郁哉、営３)選手、原田(寛樹、法３)選手もレギュラー争いに食らいついています
　もう彼らは頑張りどころだと思いますよ。いかに左投手を苦にしないかというところと勝負強く打ってくれるかじゃないですか。

　―中山選手は昨季本塁打が３本でましたが
　彼にはやっぱり４番としてね、やってくれなきゃいけないと思ってるのでそこをしっかり１年間やってほしいと思いますね。マークもきつくなると思いますけど、力を発揮してもらいたいと思いますね。

　―昨年、大学日本代表に選出された大西(千洋、営３)選手については
　やはり、アメリカの力強くて速いボールに対して力負けしているので、それを改善するためにしてきたことが秋のリーグ戦で歯車が崩れてきて極度の打撃不振になってしまいましたけど、それを成長する糧にね、してくれるんじゃないかなと思いますけどね。

　―大西千選手の起用法については
　なんか１番になると、出塁を気にして小さくなってるのでね、それであれば思い切って２番据えることで戦術も広がるので。なので、今は２番なのかなと思ってますけどね。

　―今年で監督３年目となりますが
　私自身も勉強させていただきましたし、ここからが勝負どころだとは思ってます。

　―開幕戦は早大となりました
　緻密にデータを取りながらやってくるとは思いますね。選手個々の力はそんなにとは思うけど、チームになって分析して戦ってくるところじゃないですかね。

　―早大の開幕投手が予想される小島(和哉)選手について
　キャリアもありますし、投球術やボールのキレもあるのでそういう意味でしっかりしてる投手だとは思います。

　―日本一に向けてどういった野球で勝っていきたいですか
　勝つ為にはしっかり守りを固めるのが大事だとは思います。

　―最後にファンへのメッセージをお願いします
　大分優勝からは遠ざかっているので、そういう意味でも今年はチャンスだと思います、私自身も勝負の年だと思っています。応援していただき感謝してますし、たくさんの方が応援していただけばと思いますので、是非ともよろしくお願いします。（取材:渡辺拓海）

　◆青木久典（あおき・ひさのり）　１９７３年２月１６日生まれ。三重県出身・三重高校→法政大学→たくぎん→本田技研鈴鹿→サンワード貿易。富士大学のコーチ、監督を経て１４年１月より法政大学野球部の助監督に。１５年１月から監督に就任。