慶應義塾大学【対早大１回戦】ダブルルーキーが魅せた！優勝へあとひとつ

対早大１回戦   慶大２－１早大 （ 2017年10月28日    神宮 ）

１点差で勝利し盛り上がるベンチ（Ｃ）慶應スポーツ新聞会
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　「だんだん王者にふさわしいチームになってきたかなと思います」――ついに迎えた早慶決戦第１ラウンド。初回清水翔太（総４）の２点タイムリーで先制すると、先発関根智輝（環１）が粘りの投球を披露した。７回からは佐藤宏樹（環１）を投入して逃げ切り。５連勝で優勝まであと１勝とした。

　雨が降りしきる神宮の杜。寒空の下でも陸の王者は燃えていた。

　連勝すれば優勝となる１回戦。初回、相手先発小島の制球難に付け込み３つの四死球で１死満塁のチャンスを作る。迎えた目下首位打者の５番清水翔が見事なセンター返し。２者が生還し、幸先よく先制した。

　その裏、慶大の先発マウンドに立ったのはルーキー関根。こちらも制球に苦しみ同じく１死満塁のピンチを招く。５番宇都口をボテボテのセカンドゴロに打ち取るも、１点を失ってしまった。後続は抑えるも、その後２回、３回と先頭に長打を許す苦しいピッチングが続く。しかし要所で速球が冴えわたり三振を奪っていく。

　初回以降小島に抑えられた打線は４回に清水翔の内野安打と郡司裕也（環２）のセンター前ヒットなどで２死満塁とする。しかしここは小島に力でねじ伏せられ得点できなかった。

　その裏、瀬尾翼（理４）がネット際の邪飛を取って先頭を切ると、今度は三遊間の打球に瀬尾が追いつき見事な送球。２つのアウトを奪うが、下位打線に連打を浴びて再びピンチ。しかし１番八木をフォークで空振り三振に仕留め、再び踏ん張った。

　球数が100球に近づいた６回。先頭から三振を奪うも、連打で１死一・三塁とされる。

　この日１番のピンチで代打の尾崎を３球三振で打ち取ると、続く八木をファーストゴロに抑えここも粘りきった。

　小島の後を継いだ大竹に対しても打線がうちあぐねる中、７回からは２番手佐藤が登板。自慢の快速球で３者連続三振を奪うと、その後も早大打線を圧倒。９回に早大が代打攻勢を仕掛けるも、どこ吹く風。代打の切り札・熊田を145キロの直球で見逃し三振にし、ゲームセット。ルーキー投手リレーで優勝へ王手をかけた。

　「春を超える」。ついにそのスタートラインに立った。本当の戦いはここからだ。春は涙を飲んだ“あとひとつ”。その大きな壁を超えられる力を今は持っている。あとひとつを掴むために汗を流し、悔しさを噛み締めて半年を費やしてきたのだ。大丈夫。今の彼らなら、きっと手は届く。

　【This is YOUR day!!】　大舞台で躍動！左右のルーキー　関根智輝&佐藤宏樹

　関根は昨季早大２回戦で登板したが、本来の力を発揮できず２失点を喫した。再び大一番で回ってきた先発のマウンド。ヒットこそ浴びたがランナーは返さないKEIOらしい粘り強さを発揮した。

　一方佐藤は早慶戦初登板。だが大舞台が彼をさらに奮い立たせた。自己最速の148キロをマークするなど３イニングをパーフェクト。６つの三振を奪い、試合を支配してみせた。

　次の試合でも２つの若い力が４年を最高の形で送り届けるアシストをしてくれるはずだ。（慶應スポーツ新聞会　記事:尾崎崚登）