高卒で就職する予定だった中部大・津波　自身初の全国大会で好救援「楽しさしかなかった」

第72回全日本大学野球選手権1回戦   中部大5－1九産大 （ 2023年6月6日    東京D ）

＜九産大・中部大＞中部大2番手・津波（撮影・村上　大輔）
Photo By スポニチ

　2球場で1、2回戦6試合が行われた。6年ぶり3度目の出場となった中部大は、九産大を5―1で下して初戦を突破した。2回戦に臨んだ白鴎大は環太平洋大を完封、青学大は国際武道大を5―1で下して8強に進んだ。

　中部大の1年生右腕・津波（つは）英太郎が4回3安打無失点の好救援で初戦突破に貢献した。4―1の6回から2番手として登板。自己最速を1キロ更新する144キロの直球と鋭く落ちるスプリットを中心に4奪三振。「ブルペンでは緊張していたけど、楽しさしかなかった」と自身初の全国大会を楽しんだ。

　無名校と言える四日市中央工（三重）出身。高卒での就職を目指して工業校に進んだ。しかし高校で球速が20キロ以上伸び、3年夏の三重大会1回戦でノーヒットノーランを達成。「プロに行く」と進路を大学進学に変更した。今大会開幕日の前日5日には全国区では無名だった天理大・真城翔大（4年）が無安打無得点試合で評価を上げた。「僕は、たまたま達成できただけです」と笑う津波も「ノーノー」から人生が好転している。　（河合　洋介）

　◇津波　英太郎（つは・えいたろう）2004年（平16）11月24日生まれ、三重県四日市市出身の18歳。羽津小4年から羽津野球少年団で野球を始め、羽津中では軟式野球部に所属。四日市中央工では1年夏からベンチ入りし、1年秋から背番号1。中部大では1年春からリーグ戦5試合に登板。1メートル83、77キロ。右投げ右打ち。