優作　ぶっちぎりＶで逆転賞金王「家族の前で勝てて良かった」

男子ゴルフツアー　日本シリーズＪＴカップ最終日 （ 2017年12月3日    東京都稲城市　東京よみうりカントリークラブ＝７０２３ヤード、パー７０ ）

＜ゴルフ日本シリーズＪＴ杯最終日＞１８番、ウイニングパットを沈めて涙する宮里優作
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　賞金ランク２位の宮里優作（３７＝フリー）が初の賞金王に輝いた。首位から出て１イーグル、６バーディー、ボギーなしの６２をマークし４年ぶり２度目の大会制覇を果たした。日本タイトル獲得は今年の日本プロ選手権に続き３度目。ツアー７勝目、今季最多４勝目を挙げて賞金４０００万円を加算し、賞金ランク１位の小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）を逆転した。選手会長の賞金王は史上初の快挙となる。

　ウイニングパットを沈めた宮里は顔を覆った。喜びの涙が頬を伝う。「やっと終わった。緊張がほどけた」。笑顔が戻ると、観客と一緒に万歳三唱した。

　賞金ランク１位の小平を逆転するには優勝しかなかった。２番で１メートルのバーディーパットを外した。「ラインを迷った。３番では集中していこうと切り替えたら迷いがなくなった」。３番で２・５メートルを沈めると５番まで３連続バーディー。６番パー５は残り２２１ヤードから４Ｉで１メートルにつけてイーグル。８番でも伸ばして前半で７打リードを奪った。

　「前半で予想以上のゴルフができた。ブレーキをかけるつもりはなかった」。ボギーなし、大会記録にあと１打に迫る６２をマーク。ツアー初優勝した１３年のスコア通算１３アンダーを２打上回った。

　「ジャンボさん、青木さんが獲っていて賞金王はずっと憧れだった」。１５年に賞金ランク２位になったが、金がキム「庚がキョン「泰がテ「に６０００万円以上差をつけられ「この差を埋められるのか」と絶望的になったという。進化を示し「（以前は）ショットの技術力、メンタルコントロール、細かい精度が薄い感じがしたが、今はちょっとだけ厚みが出た」と胸を張った。３７歳で初の賞金王は３番目の年長記録だが「一生に１回できるかできないかだから逆に早かった」とうなずいた。

　「家族の前で勝てて良かった」。８月に全英女子オープンの会場で倒れ療養していた父・優さん（７１）が駆けつけた。ウイニングボールを手渡し「（賞金王は）良い特効薬になると思う。僕のコーチも長女（莱杏＝らん＝ちゃん）のコーチもしてもらわないといけないので元気でいてほしい」としみじみ語った。

　妹・藍さん（３２）は姿を見せなかったが、連絡を取り合い激励されていた。妹が引退した年に自身が賞金王となる巡り合わせにも「宮里藍は色あせない。それを超えるにはメジャーで勝つしかない」と謙虚に話した。

　視線はその海外メジャーを見据える。まずは世界ランク５０位以内に付与されるマスターズ出場権獲得を目指す。アジアツアーのインドネシア・マスターズ（１４日開幕）や１月の米ツアー、ソニー・オープンに出場する。「（来年）４月のマスターズまでにどこまで世界ランクを上げられるか。そこを念頭に置いてやっていきたい」と力を込めた。