【虎番アレコレ】「ありがとうございました！また関西で」声をそろえてくれた選手たち

サムアップする岩貞（撮影・岸　良祐）
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　一足お先に宜野座キャンプ取材を打ち上げた。今年はサブキャップとして岡田監督への取材機会もあり、虎番14年目で、とても新鮮な1カ月だった。

　忘れないうちに…と、この日は午前中からお世話になった選手たちに、あいさつを試みたが、案の定“集中砲火”にあった。エースの青柳は「帰るの早すぎるでしょ！まだオープン戦始まってないのに…」といきなり“インハイ”。その後やってきた岩貞には「いや、どうでもいいし！」と塩対応され、横にいた浜地、伊藤将もいつも以上に深くうなずいていた。

　それでも、最後は「ありがとうございました！また関西で」と声をそろえてくれた選手たち。つかの間の休息を経て、また熱い記事を、読者にしっかりと届けたい。（遠藤　礼）