ソフトB・藤本監督　160キロ連発の朗希に脱帽「球が強いわ。フォークボールも、よう落ちてる」

侍ジャパン壮行試合   ソフトバンク4ー8侍ジャパン （ 2023年2月25日    サンマリン宮崎 ）

＜侍JAPAN・ソ＞＞試合前、ソフトバンク藤本監督（右）と話す栗山監督（撮影・岡田　丈靖）
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　ソフトバンク・藤本博史監督（59）は最速162キロを計測した侍ジャパン先発・佐々木朗にまさに“お手上げ状態”だった。佐々木朗の印象を問われると「いいですねえ。何とかしないといけないですねえ。球が強いわ。フォークボールも、よう落ちてるしね」と賛辞の連発だった。

　初回、先頭の牧原大が内野安打で出塁したが、2死から柳田が空振り三振に倒れるなど無得点。2回も侍ジャパン経験者の栗原、今宮が三振に仕留められ、佐々木朗の前に二塁を踏むことすらできなかった。

　「この時期、特にバッターはまだ慣れてないから余計に早く見えるんじゃないですか」と時期的な“不利”を考慮するが、シーズンでは同じことを繰り返すわけにはいかない。「みんな“ビックリするくらいの速さ”ということだったので、早くそういう球に慣れないとね。ビックリしていて打てなかったら困るので」と選手たちに奮起を求めた。