【侍ジャパン】栗山監督　ダルVS村上「立場忘れて、単純に楽しませてもらった。野球っていいなあ」

＜侍ジャパン宮崎合宿＞ブルペン投球を終え栗山監督（左）と話すダルビッシュ（撮影・岡田　丈靖）
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　3月のWBCに出場する侍ジャパンの宮崎強化合宿が21日、サンマリンスタジアムで行われ、ダルビッシュ有投手（パドレス）が実戦形式の打撃練習「ライブBP」に登板した。

　マウンドに向かうダルビッシュに観衆からは拍手が送られ、甲斐とのバッテリーで登板。打者から立候補が殺到する中、最初に打席に立ったのは村上。4球目をバックスクリーンへ放り込み、場内からはどよめきと拍手が起きた。大城、近藤、岡本、牧と対戦し、村上が再度打席に立つ「おかわり」。2球目を逆方向となる左前へ運ばれた。ダルビッシュは打者5人計24球を投げて「3安打」の内容だった。

　栗山監督はダルビッシュについて「実戦を重ねられない中できっちり仕上げてきてくれるなって。曲がり球の感じはいいですね。そりゃバッターも戸惑うだろうな…ほんとに良かった。ああいうのがスライダーというか…みんなが言うスライダーと分類が違うのかもしれない」と振り返った。

　村上との対決について「良い物語を描いてくれながら先に進めている感じがある。ファンの皆さんも喜んでくださって」とし、「立場を忘れて、単純に楽しませてもらった。ああいうのはいいですね。僕だけじゃなくて、コーチとか選手もワクワクドキドキ、少年のように対決を楽しみにしている。野球っていいなあって、ああいうのがチームの推進力になるって思います」と語った。