阪神新助っ人　スロー調整のB・ケラーに岡田監督苦言　先発ローテで「今だったら、投げられへんぞ」

打撃投手を務める阪神のB・ケラー（撮影・北條　貴史）
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　新助っ人だからといって、いつまでも特別扱いはしない。阪神・岡田監督がB・ケラーに「ペースアップ指令」を出していたことを明かした。先発陣は質量ともにリーグ屈指で、現状では開幕1軍も保証しない考えを強調した。

　「だから、ちょっと言うたんよ。ブルペンの回数とか、球数とか。ちょっと危機感を持てと。今だったら、そんなん、おまえ、（先発ローテで）投げられへんぞってな」

　2日に初ブルペンで45球を投げた後、2度目は7日後の9日。以降は再びブルペン入りがなく、14日に初めて実戦的な打撃練習の登板に臨んだ。打者に対する投球は今回が2度目。その間の15～19日もやはり投球練習は一度も入れていない。日米で調整法の違いがあるとはいえ、あまりにもスローに映った。

　14日の打撃投手後に投手コーチを通じて苦言を伝えられたこともあってか、この日は一人だけ2度マウンドに上がった。ただ、計42球を投じて島田、森下らに直球を捉えられるなどピリッとしない。

　「日本人投手のペースが早く、100球ぐらい投げたりして、米国と全然違う。比べることはできないけど、まだ1カ月ちょっとあるのでペースを上げていきたい」。本人は前向きでも、岡田監督は18日のDeNA戦で結果を出せなかった岡留と岩田を即2軍降格させたばかり。うかうかしてはいられない。（山添　晴治）