阪神・梅野　7年連続開幕マスクへ戦闘モード「バッテリー間の最終確認。スキのないようにやる」

阪神・梅野（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　阪神・梅野が本番モードだ。2月25日に発症した右肘の違和感もすでに癒え、5日のオリックス戦で実戦復帰。あす10日の日本ハム戦からは開幕ローテーション入りが有力な先発陣がそれぞれ投げる。逆算ローテを前に正捕手がテーマを明かした。

　「バッテリー間の最終確認になる。スキのないようにやる。まだ打席数は少ないが、自分自身のギアも上げていく」

　12日の巨人戦から22日の巨人戦までの8試合中、7試合が同一リーグとの対決になる。特に昨季の覇者・ヤクルトとは、17日から神宮で3連戦。手の内を隠し、公式戦とは違った配球で挑むのかと思いきや「そういうのはあまりない」。貴重なリサーチの場を最大限生かすべく“煙幕”は真っ向から否定した。

　「先発投手も“抑えよう”と思って投げる。打者を再確認し、情報をインプットする」

　昨季まで6年連続開幕マスクをかぶる背番号2は「やるべきことをしっかりやりたい」。31日の開幕戦へ向け、抜かりない。（八木　勇磨）