雄星、女房役・炭谷の適時打に応えた「この１点を絶対に守り抜く」

パ・リーグ   西武１―０オリックス （ 2018年8月31日    京セラＤ ）

山川からウィニングボールを受け取る菊池（撮影・後藤　正志）
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　西武・菊池は７回５安打無失点７奪三振の好投で、８月１０日以来となる今シーズン１０勝目をマークした。

　２回２死一塁で武田にボールを２球続けたところで左の腹筋がつり、ベンチに下がった。マウンドに戻るも２死満塁のピンチを迎える。「初回、そして２回とピンチがあったが、そこをうまく乗り切ったので、その後は気持ちを出して投げられた」と、気持ちの切り替えが功を奏した。

　よかったポイントを尋ねられると「ストレート先行で、いいカウントを作れたので、ピッチャー有利な方向に持っていけたと思う」とコメント。四球は２回の２つだけと、コントロールが安定していたことが好投につながった。

　援護点は女房役の炭谷による１点のみ。それでも「いつも銀さんに助けてもらっているし、この１点を絶対に守り抜くと、そう思って投げた」と語った。

　ペナントレースも佳境に入り、大事なゲームが続くが「自身は最近勝ててなかったので、９月、１０月とチームに貢献できるように頑張る」とファンに力強く宣言した。