鉄腕と並ぶか…オリックス　山田　月間球団記録の17戦登板　福良監督「せっかくのチャンスだからね」

パ・リーグ   オリックス６―１日本ハム （ 2018年8月30日    京セラＤ ）

オリックス・山岡をリリーフした山田（撮影・成瀬　徹）
Photo By スポニチ

　分岐点になりかねない危機で、オリックスの頼れる左腕が敵軍の反撃機運を遮断した。６―１の７回２死満塁で山田が好救援。１―１からの３球目、外角低めスライダーで西川を二ゴロに打ち取り、勝利を手繰り寄せた。

　「山岡が頑張っていたし、僕も抑えようと思っていました」。０４年５月に歌藤がマークした球団記録タイとなる月間１７試合登板に到達。３１日の西武戦で登板すれば、５６年９月の稲尾（西鉄）らに並ぶプロ野球記録となる。福良監督も「せっかくのチャンスだからね、投げさせたい」と親心をのぞかせた。

　救援を仰いだ山岡は６回２／３１失点で５勝目。先発復帰後は３戦３勝へ伸ばし、「先制されたけど、２回以降はテンポを上げた。打線に感謝ですね」と役割を果たした。

　ただ、正念場は続く。借金６で３位・日本ハムとは７ゲーム差。最短で３１日にもクライマックスシリーズ自力進出の可能性が消滅する。福良監督は「何とか頑張らないと。うちは勝つだけだから」と必死で前を向いた。（湯澤　涼）