【レジェンド始球式】太田幸司氏　東北の夢乗せ　井上明氏「高校時代より緊張した」

第１００回全国高校野球選手権記念大会最終日・決勝   大阪桐蔭１３―２金足農 （ 2018年8月21日    甲子園 ）

始球式を行う三沢ＯＢの太田幸司氏（撮影・成瀬　徹）
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　６９年夏の甲子園決勝で投げ合い、延長１８回引き分け再試合の死闘を演じた２人がマウンドに立った。先に投げた井上氏に続いてワンバウンド投球となった太田氏は「俺は高めと思ったけど同じようにショートバウンドになったね。引き分けですね、今回も」と苦笑い。甲子園には６８年夏、６９年春夏と計３度出場。６９年夏は東北勢として戦後初の決勝進出を果たし、惜しくも頂点には届かなかったが、２日間計２７イニングを投げ抜き、端正な顔立ちから「元祖甲子園のアイドル」として人気を得た。

　試合前は「４９年前の自分をオーバーラップして見ていた」という金足農・吉田に期待していたが、東北勢初優勝の夢はまたもかなわなかった。

　《井上氏始球式》６９年夏の優勝投手である井上氏は「高校時代より緊張しました。腕が縮こまってしまいました」と照れ笑いを浮かべた。松山商卒業後は明大、三菱重工長崎を経て朝日新聞に入社し、主に高校野球の取材にも関わった。金足農・吉田については「時代に逆行しているかもしれないけど、あれだけ良い投球フォームで鍛えられているからここまで投げられている」と称えた。