斎藤　久々の登板に「投げられる喜び感じた」新球シュートも試す

＜日本ハム紅白戦＞２回１失点の斎藤
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　日本ハムは８日、２度目の紅白戦（名護）を行い、昨季は右肩関節唇損傷の影響でわずか１試合の登板（０勝）に終わった斎藤佑樹（２５）が紅組の先発として登板、２回を２安打１失点だった。久々の登板に斎藤は、「緊張しましたし、僕の中でプレッシャーをかけてきた」と話した。

　初回、先頭打者の杉谷を変化球で空振り三振とするが、中島に四球を与え、盗塁と稲葉のニゴロで２死三塁とされると、続く中田に甘めの直球を中前に運ばれ先制点を許した。２回は、大野に高めの球を右中間に運ばれ二塁打を許したが、後続を断った。

　抑えにいくことをテーマとして登板した斎藤は、「０失点でいけなかったのが悔しいです」と悔しさをにじませた。ただ「いい意味で僕の中で前進していると思いますし、投げられる喜びを感じながら投げられたと思います」と語り、新球シュートを試すなど、内容には手応えを感じている様子だった。

　０６年の夏の甲子園２回戦以来の対戦となった中田については、「（ギアが上がったことが）それが良くなかったかもしれない。結果的に打たれてしまった」と淡々と振り返った。

　試合後、栗山監督は「マウンドに上がれたことが大きい。ここにうまく合わせられたことは、ひとつ前進した明かし」と評価した。