５年目の立岡抜てき！原監督賞賛「できる人」二塁先発あるぞ

打撃練習を終え、原監督（右）と言葉を交わす立岡

　背番号５８が晴れやかな顔でバットケースとバッグを愛車に積み込んだ。サプライズの大抜てき。プロ５年目の巨人・立岡が、原監督の抜き打ちテストをパスし、１４日から１軍に昇格する。

　「いろいろ守れるのが自分の持ち味。それプラス足。似たタイプがいるので負けないようにしたい」。練習参加だけの予定だったジャイアンツ球場での１軍練習。フリー打撃で打撃ケージの後ろに陣取った原監督が「インコース！」「カーブと真っすぐ交互に」と打撃投手に要求した。立岡もコンパクトなスイングで鋭い打球を飛ばした。すると、練習後に不振の脇谷と入れ替わりで１軍昇格を決めた。「あしたからもチャンスがあるでしょう」と原監督。ロッテとのセ・パ首位対決となる交流戦開幕で、いきなり二塁での先発起用を示唆。立岡にとっては、プロ初スタメンだ。

　立岡は高校通算２８本塁打。５０メートル５秒９と足も速く、０８年ドラフト２位でソフトバンクに入団した。走攻守そろった逸材で「秋山２世」と注目を浴びたが、１軍出場は１０年８月１５日日本ハム戦での代走のみ。昨年６月に巨人にトレード移籍した。移籍直後には２軍戦で左肘じん帯を断裂。その影響で右打ちから左打ちに転向したが、今季は２軍で打率・２９６と結果を残してきた。内野手登録だが外野もこなせ、指揮官は「できる人ですね」と期待を込めた。

　昨年は１７勝７敗で交流戦初優勝し、３年ぶりの日本一につなげた。「鼓舞することもなく、平穏の中からスタートして暴れたい」と原監督。貯金１２で突入する今季は、新戦力を加える余裕を持って、連覇に挑戦する。

　◆立岡　宗一郎（たておか・そういちろう）１９９０年（平２）５月１８日、熊本県出身の２２歳。鎮西では１年春から外野でレギュラー。甲子園出場はなかったが、投手としても１４７キロをマークした。０８年ドラフト２位でソフトバンク入り。１２年６月にロメロ、福元との交換トレードで、久米とともに巨人に移籍。１メートル８１、８３キロ。右投げ左打ち。