大嶋に金言　栗山監督「ミスしてもすいませんと思い過ぎるな」

両手を頬で温めながらブルペンで練習を見守る日本ハムの栗山監督（右は大嶋）

　大嶋よ、天真爛漫（らんまん）に行け――。日本ハム・栗山監督はキャンプ２日目を迎え、沖縄・国頭（くにがみ）で行われている２軍キャンプを視察。早大ソフトボール部出身のドラフト７位・大嶋に「ミスしてもすいませんと思い過ぎるな」の金言を授けた。

　「楽しみですね。キャラクターがいい。ミスした後に“すいません”と言いながら、そう思っていない。プロに必要な要素を持っている」

　守備練習で悪送球すれば、無死一塁を２死一塁と指示し間違え、ブルペンでもドラフト５位・森内（ＪＲ東日本東北）の投球をポロリ…。慣れない硬式ボールとスピードに悪戦苦闘しているが、栗山監督は「ミスして申し訳ないとの思いが成長を妨げる。あの天真爛漫さを生かしてやりたい」と続けた。

　フリー打撃は６６スイングで安打性の打球が２５本ながら柵越えゼロ。次なるアピールの場はＤＨで出場する７日の紅白戦となる。大嶋は「監督が見ていて力が入ったということはない。監督にはミスを恐れるなと言っていただいた」と言った。左の代打が手薄な１軍。持ち前の天真爛漫さが可能性を広げていく。