岩隈が８回零封、３年連続２けた勝利

お立ち台でポーズをとる、１０勝目を挙げた楽天・岩隈（左）と先制２点打を放った嶋

　【楽天５―１オリックス】ようやく１０勝目を挙げた楽天の岩隈は、晴れない表情だった。「もっと早くやらないといけなかった。貪欲に勝っていれば、チームももっと上にいけたんじゃないか」。３年連続での２けた勝利にも反省の言葉を口にした。

　今季の出来が悪かったわけではない。米球界で先発投手の評価基準となっている「クオリティースタート」（６回以上を投げて自責点３以下）は、この日を含め登板２６試合で２１度。援護不足に足を引っ張られて伸び悩んだエースの勝ち星は、今季のチームを象徴する数字でもある。
　３位以上に入る望みはほぼなくなり、自身の個人タイトルも難しい状況。それでも味方の得点直後の五回に３者三振を奪うなど本来の力を発揮し、８回無失点で観客を満足させた。「応援してくれるファンがいる。残り試合も全力で戦う」と、プロとしての自覚を口にした。