古豪・新田　伝統の力だ８０得点！１３大会ぶり花園１勝　

第９８回全国高校ラグビー第１日・１回戦   新田８０―１９山形中央 （ 2018年12月27日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜新田・山形中央＞前半、先制トライする新田・ＷＴＢ大村恵太（撮影・後藤　正志）
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　１０大会ぶり出場の新田（愛媛）が２００５年以来１３大会ぶりの花園１勝をした。８０得点は、４５回の出場の歴史で最多得点。キックを使わず、果敢に攻めてトライの山を築いた。

　特に目立ったのがＮｏ・８加藤祥汰（３年）だ。激しい当たりで近場をこじ開けただけでなく、後半１６分にはスピードに乗ってボールをもらい、ラインブレーク。４０メートル独走のトライを挙げるなど、１人で３トライを奪った。タックルを受けながらつなぐオフロードパスも再三見せた。

　出身の京都を離れて、２度の全国４強がある古豪の門を叩いた。スタンドに駆けつけた約５０人の地元の応援団を見て「伝統を感じました」としみじみ。とはいえ、前半は部員１６人の山形中央の粘りに苦しんだ。自陣でのミスでボールを渡すと、素早く攻め込まれて前半だけで３トライを許した。

　それを反省し「ミスをしないようにといっていたけど、ミスが出た。ミスがないようにしてより多くのトライを取りたい」と２回戦へ目を向けた。２人の日本代表監督（山本巌、向井昭吾）を輩出している愛媛の雄が、復活への第一歩を記した。