錦織またもＶお預け　サーブで苦戦　ツアー決勝９連敗

男子テニス　エルステバンク・オープン （ 2018年10月28日    ウィーン ）

試合中に厳しい表情を見せる錦織（ＡＰ）
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　シングルス決勝が行われ、世界ランキング１１位で第５シードの錦織圭（２８＝日清食品）は、同８位で第２シードのケビン・アンダーソン（３２＝南アフリカ）に３―６、６―７で敗れて準優勝に終わった。ビッグサーバーのアンダーソンの第１サーブを攻略できず、ツアー決勝はこれで９連敗。１６年２月のメンフィス・オープン以来となる通算１２勝目はまたしてもお預けとなった。

　錦織には見えない鍵がかかっているのか。優勝の扉に手をかけているのにどうしてもそれが開かない。「気にはしていない。自分らしいプレーをしっかりと出すだけ」と決勝での連敗について語っていたが、これで９連敗を喫し、２年８カ月ぶりの優勝をまたしても逃した。

　今大会は好調なプレーぶりだったが、それでもアンダーソンの強力なサーブに対抗できなかった。相手の第１サーブで得点できたのは４３本中わずか４本、ポイント獲得率は９％にとどまった。第２セット終盤まで逆を突かれてエースを許すなど読み切れず、マッチポイントでもリターンで触るのがやっと。第２セットはブレークポイントすら与えてもらえない完敗だった。

　対照的に錦織はサービスキープに苦労した。特に第１セット序盤は最初のサービスゲームからブレークポイントを与え、さらに第４ゲームでは相手に５度のブレークポイントを与えて、１４分を費やした末に落とした。

　過去４勝２敗と勝ち越していたアンダーソンとの対戦成績も関係なく、今季強さを見せていたタイブレークでも勝てなかった。ただし準優勝のポイントを上積みし、最終戦のＡＴＰツアー・ファイナル（１１月、ロンドン）に向けてはまた一歩前進した。