韓国“死のＦ組”　カンナバロ氏引いたくじで日本と明暗

Ｗ杯１次リーグ組み合わせ抽選会 （ 2017年12月1日    モスクワ ）

韓国が入ったＦ組を映し出すスクリーン
Photo By スポニチ

　第４ポットの抽選で最後に残った２カ国は韓国と日本。元イタリア代表ＤＦのカンナバロ氏が引いたくじが、両国の運命を大きく分けた。最初に選ばれた韓国はＦ組に入り、朝鮮日報（電子版）は「死の組」と表現。中央日報（同）は「韓国は“いばらの道”、日本は“幸運の組”」と、残りくじとなり最後のＨ組に入った日本との対比を伝えた。

　アジア最終予選は最終節まで苦しみながら９大会連続出場を決めた。成績不振で解任されたシュティーリケ前監督に代わって７月に就任した申台龍（シン・テヨン）監督は地元メディアに「最悪の組でも最善の組でもない」と語ったが、相手は難敵ぞろいだ。初戦で対戦するスウェーデンは、欧州予選プレーオフでイタリアを撃破。絶対エースだったＦＷイブラヒモビッチ（マンチェスターＵ）が代表復帰する可能性も報じられている。次のメキシコは北中米カリブ海予選１位の強豪で、Ｗ杯は過去６大会連続で１次リーグ突破。極めつきは最終戦で対戦するＦＩＦＡランク１位のドイツだ。欧州予選で１０戦全勝、若手主体のＢチームで臨んだ今夏のコンフェデ杯でも優勝と、史上３チーム目となるＷ杯連覇へ向けて万全の準備を整えている。

　韓国のエースは強豪トットナムで活躍するＭＦ孫興民（ソン・フンミン）。プレミアリーグでアジア人最多の２０得点を挙げている決定力が、死の組で下克上を演じるための頼みの綱になりそうだ。