川崎宗則　侍の印象的シーンは吉田正尚のポール際3ラン「居合抜きのよう」「吉田選手しかできない」

川崎宗則
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　ルートインBCリーグ栃木の川崎宗則内野手（41）が23日、テレビ朝日系「JチャンネルSP　祝！侍日本一緊急特番」（後2・50）に出演し、第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で印象に残った2シーンを挙げた。

　侍ジャパンが3大会ぶり3度目の優勝を果たしたことによる緊急特番。川崎は20日（日本時間21日）の準決勝メキシコ戦から、吉田正尚外野手（オリックス）の同点3ラン、村上宗隆内野手（ヤクルト）の中越え逆転サヨナラ2点適時打をピックアップした。

　吉田は3点を追う7回、内角低めの変化球を右翼ポール際まで運ぶ同点3ラン。2度の満塁機を逃すなど、走者をためながらあと1本が出なかったチームのムードを、大きく変える一発だった。

　川崎はこの一撃を「特許同点3ラン」と表現。「あのインコース低めのチェンジアップ。ヘッドを返さず、居合抜きのように打ちましたね。しかも、ホームランまで飛ばしてしまうという、吉田選手のスイングの強さですよ」と、あらためて驚きを口にした。

　低めにストンと落ちる球。川崎によると、「自分の右足に当たるか、当たってもよくてファウルなんです。あの形で打っても、ライト前に落ちてくれればいいかなと」と、難易度が極めて高いという。それだけに、「それを100メートル以上飛ばしているんです。吉田選手しかできない」と絶賛。「バッティングの“特許”は3年となってますけど、これが受理された日がこの日でした。3年間、彼しかできません」と、ジョークをまじえた独特な言い回しで褒めたたえた。

　川崎が特に強調したのが、バットのヘッドを返さないスイング。「バットを本当は“てこ”のように返したいんですよ。そうすることでヘッドが走って、ボールが飛んで行くんですよ。それをヘッドを走らせず、テニスのラケットのようにして（打った）」と解説。「僕が説明するのが難しいくらい特許なんです。すごかった」と、惚れぼれした様子で熱弁していた。