「鬼平犯科帳」最終回は１０・９％　２夜連続の２桁台で有終の美

フジテレビ系時代劇「鬼平犯科帳　ＴＨＥ　ＦＩＮＡＬ」記者会見に出席した中村吉右衛門
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　フジテレビの人気時代劇「鬼平犯科帳　ＴＨＥ　ＦＩＮＡＬ」の前編が２日、後編が３日に放送され、平均視聴率は前編１２・３％、後編１０・９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが５日、分かった。歌舞伎役者の中村吉右衛門（７２）が主演を務め、１９８９年７月のスタート以来、１５０作目。２８年間の歴史に幕を下ろした。

　昨年１月９日放送の「密告」は１０・１％、同１２月１８日放送の「浅草・御厩河岸」は７・７％。昨年の２本からは数字を上げ、２夜連続の２桁台で有終の美を飾った。

　江戸時代後期、盗賊・凶賊たちから「鬼の平蔵」と恐れられた火付盗賊改方長官・長谷川平蔵を描く池波正太郎の人気小説「鬼平犯科帳」をドラマ化。８９年７月～２００１年５月は連続ドラマとして１３７本、０５年２月～１５年１２月は単発のスペシャルドラマとして１２本が放送された。

　前編「五年目の客」は旅籠のおかみ・お吉（若村麻由美）と盗賊・音吉（谷原章介）らをめぐる事件を描く。平蔵（吉右衛門）が、おまさ（梶芽衣子）らと一緒に船で江戸市中を見回っていると、伊三次（三浦浩一）が遠州の大盗賊・羽佐間の文蔵（吉沢健）の手下だった音吉の姿を目にする。今後、彼らが江戸で盗みをすることに備え、おまさは音吉を尾行。やがて彼らの狙いが、ある旅籠だと判明する…という展開。

　後編「雲竜剣」は平蔵が謎の刺客・虎太郎（尾上菊之助）と対峙（たいじ）。脚本・田村恵、監督・山下智彦。江戸の夜道を歩いていた平蔵は、覆面をした刺客・虎太郎に襲われ、追い詰められるが、間一髪のところで追い払う。平蔵は相手の構えが若い頃に手合わせをした剣豪の構え「雲竜剣」と似ていることを思い出す。翌日、平蔵宅の門番が刺客に斬られ、命を落とす。さらに数日後、牛込の薬種屋に凶賊が押し入り、１６人が惨殺される事件が起こる。その中、密偵・おまさ（梶芽）らの働きで、行き場のない年寄りや貧しい人々が無料で泊まる宿を、元武家で医師の伯道（田中泯）が営んでいることが分かる…という展開だった。