オリ吉田正、３試合連続安打　侍へ景気づけ「状態悪くない」

オープン戦   オリックス５―０ヤクルト （ 2019年3月7日    京セラＤ ）

４回無死、吉田正は中前打を放つ（撮影・山口　和洋）
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　オリックス・吉田正が初招集となる侍ジャパン合流直前の一戦で、景気づけの３試合連続安打を放った。

　「状態は悪くないです。ただ、今は結果よりも内容。最初の打席（記録は二失）もミスショットですし、修正していきたいですね」

　１―０の４回先頭。カウント１―２へ追い込まれてからの４球目、開幕投手が決定しているヤクルト・小川の内角１４１キロ直球を強振。痛烈な打球を中前へはじき返した。

　オープン戦初戦だった５日のヤクルト戦から３戦連続の快音。上々の仕上がりを示しても一層高いレベルを求めて妥協はない。西村監督からも「（吉田）正尚はずっと状態はいい。２試合（侍ジャパン合流で）離れるけど、侍でも、それなりに打席に立つと思うから」と信頼は厚い。昨季は全１４３試合に出場し打率・３２１、２６本塁打、８６打点。今季は開幕から４番を任される予定で、さらなる飛躍の予感が漂う。

　夜には大阪市内のホテルで侍ジャパンに合流。９日からメキシコとの強化試合に臨む。青学大４年だった１５年ユニバーシアード大会では大学日本代表で主に４番を務めて優勝に貢献。プロでは今回が初の代表入りだ。「いつもと違う緊張感もある。初めてですし、しっかりと自分のプレーができれば」。２０年東京五輪につながる一戦に期待の長距離砲が参戦する。（湯澤　涼）