落合氏、世間を騒がすＦＡの動向に言及　キーになるのは今も昔も…

落合博満氏
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　野球評論家の落合博満氏（６４）が２２日、ＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」（水曜後１１・５６）に出演。ＦＡ移籍に関するカギとなる存在について語った。

　今オフ、ＦＡ権行使を宣言した選手は大物選手揃いとあって注目度は例年になく高い。

　落合氏は広島の丸について問われると「今の広島はそれなりにお金出してくれますから、ちゃんとした契約はできる。ただ、千葉（出身）でしょ？その辺をどう考えるのか？」と様々な要因が絡むと分析。「子供、家（のあるなし）…、全部調べなきゃいけない。勝手に単身で行くって訳にもいかなくなるんだろうし」と見るべきポイントを挙げた。

　中でも最重要人物として挙げたのが「奥さん」。子供がいる場合はなおさらで「学校のことまでも考えないといけない」という。落合氏の場合、ＦＡ権取得初年度に中日から巨人に移籍しているが、その時も信子夫人の「（プロ野球界で何事も最初にやってきてるから）ＦＡしなくてどうするの」という言葉が決め手になったのだと言う。

　その時、提示された金額が中日の３億円に対し、巨人は４億５千万円。落合氏は「４億５千万…誰でも行くでしょ」と、巨人移籍へ一気に傾く。しかも「東京の家のそばが小学校なんです。歩いて２、３分のところに」と、長男の通学の心配もないということで、巨人移籍の決断に至ったという。

　落合家の子育ては、全て信子夫人任せ。一緒に風呂へ入ることもなければ、おんぶしたのも１回きりと、“野球以外で利き手は使わない”徹底した自己管理をしていた。プロであるからこそ家族の協力は必要不可欠。そんなこともあって、落合氏は「（ＦＡの判断は）結局、最終的には奥さんと子供だよ」という考えに行き着いたのだった。