大谷、帰国会見は和やかムード　先輩・岩本勉氏の質問に「長い」

＜大谷会見＞会見する大谷（撮影・森沢裕）
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　ア・リーグ新人王に輝いたエンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２２日、東京都千代田区の日本記者クラブで記者会見を行い、二刀流で日米を熱狂させた１年目を振り返った。日本ハムの先輩に当たる野球評論家の岩本勉氏（４７）が記者席から質問すると、「（質問が）長いので…」とツッコむなど、笑顔あふれる会見となった。

　会見の中盤、記者席から岩本氏が質問。大谷のプレーに感動したことを伝え、「日本には我が子のように、家族のように応援していた人ばかり」などと力説。日本の子どもたちへのメジャーリーグの舞台のおすすめポイントを尋ねた。

　この質問に大谷は「長いので…あれなんですけど」と冗談をまじえて笑いを誘う場面も。「（メジャーは）レベルが高いのももちろんですし、さまざまな国の選手が集まってプレーしているのは面白い部分。子供の頃から見ていましたが、グラウンドに立ってプレーしているともっと感じます。テレビ越しではありますけど、面白さを伝えられるようにするのが自分の仕事だと思います」とし、「僕もより高い舞台に行きたいと思いますし、今の子供たちとはそこで一緒にプレーできればいいのかなと思います」とメッセージした。

　その後も新人王受賞の感想を英語でスピーチすることを求められ、「できません」とはにかむなど、会見は終始和やかなムードで進んだ。１年目の最高の思い出に挙げた、本拠地初出場となった４月３日（同４日）のインディアンス戦で放ったメジャー初本塁打での「サイレント・トリートメント」については「（なぜ無視されているか）最初は分からなかったので、嫌われているのかなって思いました」と話して、報道陣を笑わせていた。