上茶谷　新球カットで好発進　東洋大Ｖ４へ甲斐野とドラ１候補リレー

東都大学野球第１週第１日   東洋大４―３立正大 （ 2018年9月1日    神宮 ）

＜東洋大・立正大＞７回２失点の好投で開幕戦勝利を飾った東洋大・上茶谷（撮影・島崎忠彦）
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　秋季リーグが開幕し、１回戦２試合が行われた。昨春から３連覇中の東洋大は上茶谷大河投手（４年）と甲斐野央投手（４年）のドラフト１位候補リレーで立正大に４―３で勝利。駒大は２―１で中大に先勝した。

　初回、２番・平田を１３６キロで空振り三振。３回の先頭打者・佐々木勝も１３５キロで空振り三振させた。東洋大・上茶谷は今夏覚えたという新球のカットボールが光った。

　「スタートで直球の調子が良くなかった。１球で打ち取る投球がしたいと思った」

　最速１５１キロを誇る直球は、この日は１４５キロまで。代わりに新球を操り、４回までは毎回の６奪三振で走者を出さなかった。５回こそ２点を許したが、７回を投げて３安打。８７球しか使わず、春の６勝に続く通算７個目の白星を挙げた。

　カットボールには「引き出しが増えた以上の収穫があった」と手応えを感じている。習得のきっかけは夏の大阪ガスとの練習試合。関大時代の昨年に侍ジャパン大学代表入りした右腕・阪本大樹のカットボールを見て「（スプリットなど）抜く系の球種ばかりだったので」と、直接頼んで握り方を教えてもらった。「オープン戦で使ってバッターの反応が良かった」と満を持して開幕戦で投じた。

　プロ１１球団が熱視線を送り、中日の中田宗男スカウト部長は「１位候補。先発投手の中では屈指」と口にした。杉本泰彦監督も「試合をつくってくれるのは、エース。感謝しています」。Ｖ４の鍵を握る春の最優秀選手は「このままリズムよくいけたら」と誓った。　（武本　万里絵）

　◆上茶谷　大河（かみちゃたに・たいが）１９９６年（平８）８月３１日生まれ、京都市出身の２２歳。小学１年で野球を始め、衣笠中では京都レッドベアーボーイズに所属。京都学園では２年春からエースで甲子園出場なし。東洋大では１年秋に２部でリーグ戦デビューし、１部通算１７試合で７勝２敗。ニックネームは「かみちゃ」。１メートル８１、８５キロ。右投げ右打ち。