秋吉、セ史上初“鉄腕記録”へフル回転　気がかりは右打者被打率

ルーキーイヤーから投げまくっているヤクルトの秋吉

　ヤクルトの秋吉亮投手（２７）が今季も救援でフル回転し、６月下旬からは急きょ守護神の重責を担っている。球宴出場も果たしたサイドスローが達成しそうな記録とデータから見えてきた課題に注目する。（記録課・志賀　喜幸）

　昨季は１２球団トップで、チーム新記録となる７４試合に登板。今季もここまで両リーグ最多の５１試合と変わらぬ鉄腕ぶりを見せている。現在のペースで登板すると最終的には７８試合まで届く計算。２年連続の７０試合突破に加え、自身が作った球団記録を１年で塗り替える可能性も十分だ。

　２年連続７０試合をクリアすると５８、５９年稲尾（西鉄）、０９、１０年の山口（巨）と摂津（ソ）、１０、１１年浅尾（中）、１１、１２年平野（オ）に次ぐ記録。２シーズン以上続けてリーグ最多登板なら、８５～８７年石本（近鉄）まで４人が達成した３年連続を筆頭に延べ２３人目。チームでは０３、０４年五十嵐（現ソフトバンク）以来４人目だ。さらに、２年連続７０試合以上でリーグ最多登板となれば、稲尾、摂津に次ぐ快挙でリーグ初となる。

　秋吉は、新人だった１４年も６１試合と３年続けて５０試合超の奮闘も、年度別成績を見ると、防御率は１４年から２・２８→２・３６→２・１５と全て２点台前半。奪三振率も７・８６→９・５５→９・３０と９以上を維持しており登板過多による疲労も見せずに力投している。

　しかし、気がかりなデータもある。それは左右打者別の被打率推移で、対左の・２７８→・２３０→・１７２に対し、対右は・１６４→・１７１→・２５５と、今季は得手不得手が逆転。苦手の左を克服しただけに、右への強さを取り戻せば、安定感に磨きがかかりそうだ。