大舞台に強い男！南野「チャレンジャーの精神」で見せ場つくる

練習に汗を流す南野（撮影・西海　健太郎）
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　国際大会で強さを発揮してきた日本代表の背番号10の南野は「挑戦者」の心構えだ。U―17W杯、リオ五輪などでは常に得点をマーク。「日本は強豪国じゃない。何か背負うのではなく、チャレンジャーの精神で今回も戦いたい。それが日本や自分たちの良さを出せる一つ。開き直りや思い切り、勇気を持ったプレーができればリズムが出てくる」。直近のカナダ戦でも見せ場をつくれず、森保ジャパン内での序列は下がっているが、大舞台で結果を残してきた男は静かに牙を研ぐ。