藤井七段　憧れ、谷川九段との公式戦初対戦で勝利　王将戦挑戦者決定リーグ戦進出

＜王将戦挑戦決定リーグ＞憧れの谷川浩司九段を破った藤井聡太七段（右）（撮影・井垣　忠夫）
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　将棋の最年少プロ棋士・藤井聡太七段（17）が1日、大阪市の関西将棋会館で指された第69期大阪王将杯王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）の2次予選3組決勝で谷川浩司九段（57）に57手で勝ち、自身初の挑戦者決定リーグ戦進出を決めた。

　藤井と谷川はこれが公式戦初対戦で、2人は中学2年でプロ棋士になったという共通点を持つ。タイトル獲得通算27期で永世名人の資格を持つ谷川を破った藤井は「初めて公式戦で対戦できて良かった。谷川先生は光速の寄せと言われるように終盤に非常に強く、子供の頃から憧れていました」と感慨深げ。初めて出場する挑戦者決定リーグ戦に向けて「トップ棋士の方々と多く対戦できるのは非常に楽しみ。思いっきりぶつかっていきたい」と意気込みを口にした。

　藤井は9月末に開幕予定の挑戦者決定リーグに出場し、タイトル保持者の渡辺明3冠（35）＝棋王・棋聖も保持＝への挑戦権を他の6棋士と争う。すでに出場が決まっているのは藤井の他に前王将の久保利明九段（44）、糸谷哲郎八段（30）、広瀬章人竜王（32）、豊島将之2冠（29）。残る2次予選決勝で羽生善治九段（48）―郷田真隆九段（48）の勝者（6日）、佐藤天彦九段（31）―三浦弘行九段（45）の勝者（14日）の2人が加わり、全出場者が出そろう。藤井以外の6人は全てタイトル保持者または経験者となることが確定している。

　同リーグを勝ち抜けば、例年1月上旬に始まるタイトルをかけた7番勝負に挑む。その場合、2002年7月19日生まれの藤井は、屋敷伸之九段（47）が持つ最年少タイトル挑戦記録（17歳10カ月）を5カ月更新することになる。

　▼谷川浩司九段　（短手数に終わり）楽しみにされたファンの方に申し訳ない。（藤井は）とても落ち着いて指している。これからはこちらが頑張らないと、次の対局はない。