3連勝もたらした日本ハム・西川の「洞察力」、三盗&相手の悪送球誘う　

パ・リーグ   日本ハム3―1ロッテ （ 2019年4月14日    札幌D ）

＜日・ロ＞7回2死一、二塁、打者・近藤の時に三盗した西川（右）は田村（中央）の悪送球で勝ち越しのホームを踏む（撮影・高橋茂夫）
Photo By スポニチ

　【追球ズーム　ここにFOCUS】今季初の3連勝を飾った試合後、日本ハム・栗山監督は言った。「（西川）遥輝のスピードは、うちの特長」。勝負を決したのは2年連続で盗塁王に輝いている西川の「洞察力」だった。

　開幕から低調な打線は、この日も6回まで無得点。0―1の7回に松永の暴投で何とか同点とした。なお2死一、二塁。二塁走者の西川はロッテの三塁手であるレアードを見て思った。「下がってるな」。守備位置は三塁ベースの5メートル以上も後方。三盗を狙えばベースカバーに遅れる可能性が高い。初球にスタートすると予想通りレアードのベースカバーは遅れ、捕手の田村も悪送球。ボールが左翼を転々とする間に決勝のホームを踏んだ。

　ベンチも昨季まで4年間所属したレアードが二塁走者がいる際も三塁ベースを離れて守る「癖」を熟知しており、西川に「走れたら走れ」というサインを出していた。「ベースに投げられたらアウトだった」と西川は謙遜するが、成功の自信がなければ走ってはいない。（山田　忠範）