メッセ貫禄７回１失点　日米１００勝スルリも「チームが勝ったのが一番」

セ・リーグ   阪神３―２広島 （ 2018年8月16日    京セラＤ ）

＜神・広＞５回２死、メッセンジャーは野間の一塁ゴロでベースカバーに走る（撮影・岩崎　哲也）
Photo By スポニチ

　白星はつかめなくともエースと呼ばれる理由を証明した。阪神・メッセンジャーが今季２度目の対戦だった粘り強い広島打線に根負けせず７回４安打１失点、１２５球の粘投。前夜にマジックを点灯させた相手の勢いを止め、勝利に貢献した。

　「試合前から梅野と内外、高低をしっかり使っていこうと話しをしていた。いいリズムで投げられたよ。自分に勝ちがつかなかったのは残念だけど、チームが勝ったのが一番」

　初回は田中、菊池、丸の３人ともにフルカウントまで粘られた。１死から菊池に中前打を許すも、丸を６球目の直球で空振り三振に仕留め、スタートを切っていた菊池を梅野が刺して併殺。２回以降も打者との勝負を急がず、丁寧にアウトを積み重ねた。

　２―０の６回に糸井の拙守もあって１死一、三塁を招き、丸の二ゴロで失点。それでもリードを守って７回で降板したが、８回に藤川が追いつかれて１２勝目が消えた。猛虎一筋の日本では９５勝。メジャーで４勝を挙げており、勝てば日米通算１００勝だった。節目の勝利は次回に持ち越し苦笑いだ。

　「ファンが悲しそうに“日米通算１００勝”というボードをバッグにしまうのを（モニターで）見てしまったんだ。また次だね」

　勝ち星の大半をタテジマで積み重ねてきた大黒柱。３７歳になっての初登板でも頼もしさは変わらなかった。（山添　晴治）

　≪３戦連続中５日≫メッセンジャー（神）の日米通算１００勝目は持ち越しでも７回を４安打１失点の好投。７月２９日ヤクルト戦からは３試合連続の中５日登板。今季の中５日は８度目で５勝１敗の防御率２・３８。目下３連勝中だ。