マー君　２回完全エコ19球！ツーシーム多用「ゴロアウト取れた」

＜ヤンキース・ブレーブス＞２回を投げ、１人の走者も許さないパーフェクト投球を披露した田中

オープン戦 ヤンキース３―２ブレーブス

（3月12日 タンパ）
　これが２０１５年版「マー君スタイル」だ。ヤンキースの田中将大投手（２６）が１２日（日本時間１３日）、ブレーブス戦でオープン戦初登板。先発で２回を投げ、２三振を奪うなど、１人の走者も許さないパーフェクト投球を披露した。ツーシームを主軸とした動くボールが効果を発揮し、球数はわずか１９球。昨夏の右肘故障から本格復帰に向けて、鮮やかなスタートを切った。

　マウンドを降りながら田中はスコアボードを振り返った。掲示された投球数は背番号と同じ１９。初回から９４マイル（約１５１キロ）を計測し、２回を無四球、２奪三振に加え、内野ゴロ４つと外野への打球を許さない完全投球。わずか１９球で予定イニングを投げ終えたため、降板後にはブルペンでさらに１８球を投げ試運転を終えた。

　「少ない球数で２イニングを抑えることができたので、言うことはない。（ツーシームなど）真っすぐ系でゴロアウトが取れたので良かった」

　メジャー２年目の初陣で、新スタイルを披露した。１９球中７球、全投球中３７％を占める割合で投じたのがツーシームだ。初回、先頭のシモンズには内角低めの１４５キロで遊ゴロ。続く左打者カヤスポの初球には通称「フロントドア」と呼ばれる内角へのツーシームで見逃しストライクを奪うと、２球目は外角へコースを変え二ゴロ。打たせた内野ゴロ４つのうち３つが、打者の手元で微妙に動くツーシームだった。

　代名詞のスプリットは全投球の１６％にあたる３球。昨シーズン中は２５％を占めていただけに激減した。捕手のマキャンも「（ツーシームは）本当によく動いて沈んでいた。ゴロを打たせ、長い回を投げるために進化している」と効率的な投球に目を細めた。昨季は２０試合の登板で３完投だったが、ツーシームの有効利用で球数を抑えることができる。それが自身の右肘を守ることにもなる。

　ボールもわずか４球で、ストライク率は実に・７８９。抜群の制球が、敵将の退場劇をも“誘発”した。初回裏にブ軍の先発・ミラーが初球を外角低めに投じたが、判定はボール。これにフレディ・ゴンザレス監督がベンチから「我々の攻撃では、田中が投げたあのコースはストライクだった」。球審は即退場処分を宣告。田中の制球力への“嫉妬”が１球退場の珍事を引き起こした。

　完璧に抑えたオープン戦初登板。米メディア、さらにチーム内にいまだ右肘を不安視する向きは多いが、「皆さんが投球を見て、どう思われるかは（自分には）どうしようもないこと。僕は僕なりに一生懸命投げて頑張りたい」。しつこくまとわりつく不安説は自らの右腕で消していくしかない。

　▼ヤンキース、ジョー・ジラルディ監督　今の時期を考えたら上出来。去年の復帰登板の時と同じ投球だった。