42歳西口　来季も現役続行　２年間勝利なしも本人の意向尊重

西武の西口

　西武の西口文也投手（４２）が、プロ２１年目となる来季も現役を続けることが４日、分かった。

　この日、６日に宮崎で開幕する秋季教育リーグ「フェニックスリーグ」の参加３４選手が発表され、西口は新人捕手の森らとともにメンバー入り。復活を期す来季に向け、宮崎の地で汗を流すことになった。

　西口は今季まで西武一筋で２０年間プレー。ＦＡ権を行使することもなく、ライオンズ愛を貫いてきた。鈴木球団本部長はこの日、本人との話し合いは「まだしていない」としながら、「（球団の）功労者であることは間違いない」との認識を示した。西口本人も「来季もやるつもりでいます」と現役続行に強い意気込みを見せており、球団側は本人の意向を最大限に尊重する方針を固めた。

　今季は中継ぎで８試合に登板し、０勝０敗、防御率４．９１の成績に終わった。昨季と合わせて２年間白星から遠ざかっているが、通算２００勝に残り１８勝に迫っている。４２歳のベテラン右腕は、フェニックスリーグで若手に交じって、復活への足掛かりを築く。