唐川５勝！根元ランニング弾でアシスト

インタビュー後、唐川（左）が自身の５勝目、根元がチーム４本目のランニング本塁打をアピール

　【ロ４―０楽】ロッテが３連勝で５位に浮上した。新人の唐川が７回１／３を７安打無失点で５勝目。０―０の８回に大松の犠飛で均衡を破り、９回に根元のランニング本塁打で３点を加えた。楽天は１分けを挟み３連敗。好投の青山を見殺しにした。

　≪リードした新人王争い≫序盤は直球がシュート回転するなど、危険な兆候が見えた。ロッテの唐川自身もそう感じていたという。「状態がいいとは言えなかった」。投げながら修正する必要があった。それも０―０という投手戦の中で。
　唐川の持ち味は自らが言うように「力感がないフォーム」だ。だが、制球難の時には力みがある。それを修正する術は既に高校時代に確立していた。
　「カーブを投げて直球の調子を上げる」という方法だ。最も腕を強く振るのに、最も球速が遅い変化球。これを多投することで、ゆったりとした本来のフォームに微調整した。決め球にもなるほどのこのカーブで、回を重ねるごとに、直球の甘さをなくしていった。
　これほどの緊迫した展開でも「心境は変わらない。１球に集中している」と唐川。展開に心を乱し、制球力を狂わせることもなかった。投手戦に耐える技術に加え、気持ちの強さもあることを証明した。
　初完封こそ逃したが、両リーグのルーキーではトップの５勝目。新人王争いをリードしている。「欲を出さずに目の前の打者、目の前の１球に集中していきたい」。日ごとに投球も言動も洗練されていく。